在2026年WTT中国大满贯男单首轮比赛中，张本智和在0-2落后的困境中，最终以3-2成功逆转了丹麦选手乔纳森·格罗特，顺利晋级32强。赛后，他谈到了队友松岛辉空成为男单世界第一的热门话题。10月5日，由于去年的中国大满贯积分失效，王楚钦的排名从世界第一下降至第四，19岁的松岛辉空首次跻身世界第一，紧随其后的小勒布伦名列世界第二，而张本智和则位居第三。

值得一提的是，如果张本智和能够在本届中国大满贯中夺冠，他将有机会首次登顶男单世界第一，而且由于两者在同一半区，半决赛相遇的机会也非常高。在逆转淘汰格罗特后，张本智和表示：“首先，衷心祝贺松岛成为世界第一。而且我相信，他在看到我的采访后，也会感受到我的祝贺。这的确是一项了不起的成就，以前我曾感到不甘心，但今天，我真心祝贺他。这是真正的辉煌。”

张本智和进一步表示：“作为竞争对手，虽然不敢说有‘三日天下’的局面，但我会秉持‘他的世界第一只有到中国大满贯为止’的理念来参赛。他当然也想要长期保持第一的地位，我认为这就是体育精神，也是良性竞争的体现。”他坚定地誓言：“今天是他的庆祝日，希望他能够以世界第一的身份迎来首场比赛。不过，接下来我一定会在半决赛击败他，最终夺得冠军。我也想不遗余力去争夺世界第一的宝座。”